Horseless cariage syndrome

De analyse van de digitale media stelt ons, representanten van een boekencultuur, voor een lastig probleem. Wanneer media (mede) constitutief zijn voor onze gedachten, dan lijkt het onvermijdelijk dat onze inititiële ervaringen met de digitale media nog in sterke mate zullen worden gekleurd door onze omgang met het boek. We lopen, met andere woorden, het gevaar slachtoffer te worden van wat in het Engels wel eens het horseless carriage syndrome wordt genoemd, de neiging nieuwe technieken in termen van de oude te zien. Wie ten tijde van de uitvinding van de radio dit medium opvatte als draadloze telegrafie, had weliswaar niet helemaal ongelijk, maar greep precies naast datgene wat de radio binnen enkele decennia wezenlijk zou doen onderscheiden van telegrafie: de mogelijkheid met één zender een massa anonieme ontvangers tegelijk te bereiken (broadcasting). Wij lopen op onze beurt het risico hypertekst vanuit het boek te begrijpen en daarmee nu juist de onderscheidende kenmerken van de hypertekst te miskennen.

© Jos de Mul. Laatst gewijzigd: 01-11-99